铁皮石斛的由来与功效
千百年来，在南方民间，当有危重病人处于生命垂危之时，人们会想方设法冒着生命危险从悬崖峭壁上采来“仙草”，将其汁液喂入病人口中，令病人起死回生。这种说法虽然有其传奇色彩，但据载，民间确实存在着这种被称为“救命仙草”的药材，它的学名叫做“铁皮石斛”。
“铁皮石斛”名字来由
相传古代有位叫霍斗的人与母亲相依为命。由于各诸侯互相争战，霍斗也被征去从军。霍斗英勇杀敌征服别国，后来成了大将军。
霍斗胜利归来，发现母亲因长年的期盼，患病瘫痪在床，而且眼睛已经看不见了。霍斗四处张榜谁治疗好自己母亲，将以重金赏赐。
后来来了许多人也没治疗好霍斗母亲的病。有天，霍斗走在山里，见一对老夫妻在耕地，女的拖犁，男的在后扶犁。霍斗大怒，上去大声呵斥男人为何如此对待女人。老夫妻双双跪下，说年年战事，自己家的牛被拉去战场了。没了牛，只能靠人力，女人扶不稳犁头，所以男人在后扶。霍斗听后，叫女人在靠边站，自己拖起犁头帮助耕地。老夫妻很是感动。霍斗见这对老夫妻，看上去近古稀之年，却有这般好力气，且眼不花耳不聋，便问他们是如何做到的?
老夫妻得知霍斗将军对母亲的一片孝心，带着将军来到一片悬崖边，男人用绳索捆在身上荡到半山腰，采了些黄草，叫将军拿回家熬水给她母亲喝，并且他们表示还会定期给将军家送去。
霍斗母亲服药后居然在半年后能站起来，眼睛也看得见了。霍斗很是高兴。于是就用重金感谢那老夫妻。老夫妻拒绝了。霍斗疑惑便去问他们，老夫妻说：“时近耕种季节，家里缺粮食种子，如将军定要感谢，只需一斛粮种就可以。“将军给这对老夫妻买了耕牛，送了十斛粮食种子。
由于这黄草功效神奇被人叫为“救命草”“神仙草”，后被列为贡品。达官贵人需要就得以十斛粮食换得一把。随着岁月流转，这草就被人们叫为“石斛”。
石斛二字，《说文解字》中：“石，山石也，，凡石之属皆从石”，“斛，十斗也、十斗为一石，百二十斤”，两者均是量器，两字合起来应是：如石之重，如斛之容，是古代医者对铁皮石斛价值的肯定。
铁皮石斛是因表皮颜色呈铁绿色而得名，铁皮石斛又称黑节草，是石斛类药材中最为名贵、药用价值最高的一个品种，堪称石斛中的极品。古代药学家张寿颐说：石斛“必以皮色深绿，质地坚实，生嚼之脂膏黏舌，味厚微甘者为上品，名铁皮石斛”。也就是说，石斛之中的一个叫铁皮石斛的品种，是石斛中最好的，嚼时粘黏，有甘味甜。
铁皮石斛的地位
铁皮石斛在传统中医药中，历来享誉很高，被称为是“品质高贵，独占花魁”一个品种。当然这主要是从铁皮石斛的药用价值和功效上来讲的。我国现存最早的一部中药学专著《神农本草经》及诸多具有影响的医药学专著，如《名医别录》、《本草纲目》、《本草思辩录》等均将铁皮石斛收录其中，称铁皮石斛的药用价值和保健功效是中药材的“上品”。
唐代医学经典《道藏》更是将铁皮石斛列为“中华九大仙草之首”。具体排名为铁皮石斛、天山雪莲、千年人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、冬虫夏草、海底珍珠、苁蓉。并且自唐宋以来，铁皮石斛便被列为贡品。由此可见，铁皮石斛在历史上一直被人们视为珍品。素有“千金草”、“软黄金”、“植物黄金”“救命仙草”和“石斛万金”之说。
铁皮石斛的千年古老传说
石斛与海参、甲鱼、虫草、灵芝等均为重要的滋阴药材，而珍贵的光宇铁皮石斛又是石斛中的极品，远非其它石斛可比，是历代帝王名流倍加推崇的“滋阴第一圣品”。一千多年前的道家医学经典《道藏》将光宇铁皮石斛列为中华九大仙草之首，由于野生光宇铁皮石斛对自然生态条件要求极其苛刻，多生长在人迹罕至的崇山峻岭、悬崖峭壁之上，自然繁殖率又极低，因此更显弥足珍贵，是历代以来只有皇室贵族方有机会享用的滋阴养生珍品。
民间传说千年的石斛精，千年的山参精，千年的首乌精能化成人形，谁要是碰到它都是福气，要是能够制服它并且吃到肚子里去，这个人就必定能够延年益寿，长生不老。因而古谚云：铁皮石斛何处有?深山长寿村里求。过去有钱人家生下孩子，第一口喂的是石斛水，人之将死，也要灌一口石斛水，所以石斛水称为救命水。找不到铁皮石斛就只得用一般的石斛替代。并且那些老字号的名牌药店，橱窗中都要放上一棵数百年的老山参，一棵颇大的何首乌，还有就是用铁皮石斛卷成的铁皮枫斗。
贞观十五年，文成公主远嫁吐鲁番松赞干布时，唐太宗为其备下丰厚嫁妆，为使公主免受塞外之苦，私下封赏铁皮枫斗5升，以滋养贵体，足见光宇铁皮石斛的尊贵和稀有。
武则天是中国历史上唯一的女皇，享年81岁，毕生长寿且美丽。在她花甲之年以后，她的头发依旧黑亮润滑，富于光泽;皮肤依然白皙红润，富有弹性，在她的身上演绎了女人不老的神话。据典籍记载：武则天的养颜秘方重在养血与滋阴并重。该方由唐代著名养生大师、六朝御医叶法善献给，该方以藏红花为君药，光宇铁皮石斛、灵芝二味为臣药，具有养血滋阴、益气活血、清补五脏、平衡阴阳、气血舒畅、提高机体生理功能等作用;武则天服用该方达50年之久，在此方的滋润下她每天都容光焕发、神采奕奕;即使到了晚年也依旧美丽、容颜不老，真正达到保持容颜、延缓衰老、延年益寿的作用，故专家称其为古代养颜第一方。
乾隆帝25岁登基，在位六十年，实际掌握中国最高权力长达六十三年，是中国历史上执政时间最长、年寿最高的皇帝。宫廷御医养生方案很多，养生品也很多，而乾隆独爱用光宇铁皮石斛滋阴养生，炖汤、喝酒、喝茶，大宴群臣，他都是必用光宇铁皮石斛。他文韬武略，精力充沛、博览群书，对养生也有自己独到见解，“人，阴常不足，阳常有余;阴虚难治，阳虚易补”这句话对乾隆影响很大，而最终也受益匪浅。乾隆在80岁寿宴上，用光宇铁皮石斛炖汤宴请2000多名百岁以上老人，希望他们更加长寿。乾隆89岁高龄与世长辞，在去世前还处理朝政，留下了一个“乾隆盛世”的大局面。
光绪二十二年(1896)年，洋务大员李鸿章出使英国，时年74岁，临行前咳喘连连，慈禧赐他宫廷御药，以光宇铁皮石斛、灵芝、玄参、麦冬、龙眼肉、茯神等泡水煲汤。李鸿章一路服用，并大赞其妙。达到英国后，李鸿章将光宇铁皮石斛作为国礼赠送给伊丽莎白女王，女王用后，惊叹效果之妙，特意致谢慈禧太后。
1、滋养阴津
《中国药学大词典》中曾对铁皮石斛有这样的记载，“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生”，所以石斛不但具有养阴生津的功效，而且还能够治疗阴虚津亏诸症。
2、增强体质
铁皮石斛具有滋阴养血的功能。清代《药性论》说：铁皮石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。含有丰富的多糖类物质，具有增强免疫功能的作用。
3、补益脾胃
铁皮石斛是益胃生津药。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓“肠胃药”，是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用药物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症。
4、护肝利胆
铁皮石斛有较好的利胆作用。历代医家都认为“铁皮石斛”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
5、强筋降脂
人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用;可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。
6、降低血糖
铁皮石斛功能养阴清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，铁皮石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使血糖恢复正常。
7、抑制肿瘤
石斛对卵巢癌早幼粒细胞性白血病以及肺癌等恶性肿瘤的某些细胞有着强效的清除作用，能有效的抵抗肿瘤活性。临床用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。
8、明亮眼睛
石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代药理学研究证实：石斛对防治老年白内障和保护少儿视力有明显效果。
9、滋养肌肤
人体进入中年后，由于体内的阴液日益减少，从而加速了皮肤老化，使之变黑或变皱。铁皮石斛含有的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。
10、延年益寿
《神农本草经》将铁皮石斛列为具有“轻身延年”作用的圣药。现代药理学研究证实：铁皮石斛含有多种微量元素，对于人体的健康长寿有着密切的关系，对人体的抗衰老作用比一般的药物更广泛、更全面。
1、单独使用需长煮：铁皮石斛在单一使用时，无需担心什么，只是需要熬煮较长时间，才能更好地发挥其药效。
2、与其他药材同食有禁忌：铁皮石斛与其他药材一同煎熬时，应提前煮30分钟以上，再与其他药材同熬，这样更能发挥药效;而且，不能与石膏、巴豆、僵蚕、雷丸等同食。
3、用量宁少不益多：在日常保健中，对铁皮石斛的食用量也需注意控制，吃多了易腹泻，而石斛碱的摄入量过大可能抑制心脏和呼吸、降低血压;而在药用的时候更是要谨慎，需遵医嘱服用，而不要急功近利，擅自增加用量，否则可能造成一些不良反应，或是损害身体。
4、食后勿吃萝卜：铁皮石斛食用之后，需要时间在肠胃里慢慢消化、吸收;而萝卜有排便通气的作用，食用铁皮石斛后又吃萝卜，会影响肠道对铁皮石斛有效成分的吸收，从而减少或是达不到防治疾病和保健养生的效果。
5、忌与绿豆同食：绿豆对铁皮石斛功效的发挥有抑制作用，因此，二者不要同食最好。
6、有些人不宜食用：铁皮石斛虽然功能和应用广泛，但还是有禁忌人群。中医理论上，铁皮石斛属清润，虚而无火，或是实热证、舌苔厚腻、腹胀者忌食;铁皮石斛能敛邪气，温热病不宜早用，如感冒初期;铁皮石斛还能助湿邪，湿温未化燥者忌食。铁皮石斛助阴，胃寒者食用，更伤阳气，因此也禁服。慢性病患者、儿童应在医生的指导下服用，对石斛过敏者更要禁用，过敏体质者慎用。此外，铁皮石斛的食用量也需注意控制，吃多了易腹泻。石斛碱的摄入量过大，还可能抑制心跳和呼吸、降低血压，有损健康。
